Le samedi 24 août, Pavel Durov, le milliardaire d’origine russe et naturalisé français, a été interpellé par la police française à l’aéroport du Bourget.
Sous le coup d’un mandat de recherche en France, le co-fondateur de la célèbre messagerie chiffrée Telegram devait être présenté à un juge dès le lendemain.
Pavel Durov, âgé de 39 ans, a rencontré le succès en Russie avec la création de VKontakte, un réseau social similaire à Facebook. En 2013, il a cofondé Telegram avec son frère, se positionnant comme un opposant à la mainmise du Kremlin sur la technologie locale. Malgré ses revendications de liberté totale des correspondances, Telegram a attiré une clientèle diverse allant de personnalités politiques à des criminels et des terroristes.
Les accusations à l’encontre de Telegram
L’absence de coopération de Telegram avec les autorités, notamment en comparaison avec WhatsApp, a attiré l’attention des forces de l’ordre. Plusieurs infractions allant de l’escroquerie au trafic de stupéfiants, en passant par le cyberharcèlement, la criminalité organisée, l’apologie du terrorisme et la fraude, sont examinées en lien avec Pavel Durov en sa qualité de directeur général de l’entreprise.
Un avenir en suspens
L’arrestation de Pavel Durov intervient à un moment où il envisageait la monétisation de Telegram. Malgré ses projets d’introduire l’entreprise en bourse et de rendre l’application rentable, sa réputation sulfureuse, notamment liée à son lien présumé avec le pouvoir russe, continue de susciter des doutes.
Réactions internationales
L’arrestation de Pavel Durov a déclenché une vague de réactions internationales. Elon Musk, patron de la plate-forme X, anciennement connue sous le nom de Twitter, a notamment publié le message « #FreePavel » suivi d’un appel à la liberté en français.
La suite de cette affaire promet d’être mouvementée alors que le fondateur de Telegram doit répondre de multiples accusations devant la justice française.