Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a annoncé son retrait de la course à l’investiture républicaine le dimanche 21 janvier, déclarant son soutien à Donald Trump en vue de l’élection présidentielle de novembre.
Dans une vidéo diffusée sur X (ex-Twitter), DeSantis a déclaré la suspension de sa campagne, soulignant la volonté prédominante des électeurs républicains de donner une nouvelle chance à Donald Trump. En effet, l’équipe de campagne de Donald Trump a exprimé son « honneur » face au soutien de Ron DeSantis et a appelé tous les républicains à se rallier derrière l’ancien président.
Considéré il y a quelques mois comme le principal rival de l’ancien président américain, Ron DeSantis avait même été parfois désigné comme favori dans les enquêtes d’opinion début 2023 pour l’investiture républicaine. Cependant, ce leader en devenir au sein de son parti a progressivement perdu l’élan qui le portait. Le gouverneur de Floride, connu pour ses positions fermes sur l’immigration et l’avortement, a décroché la deuxième place lors du caucus de l’Iowa, loin derrière Donald Trump, avec seulement 21 % des voix par rapport aux 51 % de l’ancien président.
Ayant annulé toutes ses interviews télévisées le week-end précédent, DeSantis a justifié sa décision dans sa vidéo, expliquant qu’il ne pouvait pas demander à ses bénévoles de s’investir s’il n’y avait pas de chemin clair vers la victoire. Malgré ses désaccords passés avec Donald Trump, notamment sur la gestion de la pandémie de coronavirus, il a affirmé que Trump était préférable au président actuel, Joe Biden.