Pologne: les restes de 8000 victimes des nazis retrouvés près d’un camp de concentration

Environ 17,5 tonnes de cendres humaines ont été découvertes et déterrées près d’un ancien camp de concentration nazi en Pologne, a annoncé mercredi l’Institut polonais de la mémoire nationale (IPN), qui enquête sur des crimes nazis et communistes. Les restes ont été déterrés à Ilowo Osada, dans la forêt Bialucki, près du site de l’ancien camp de concentration de Dzialdowo (Soldau en allemand, à 150 km au nord de Varsovie), construit pendant l’occupation de la Pologne par l’Allemagne nazie pendant la seconde guerre mondiale.

Certains évaluent à 30.000 le nombre de prisonniers tués à Soldau, mais jusqu’ici, les sources historiques ne permettent pas de l’attester avec certitude. La découverte de cet endroit « permet d’affirmer qu’au moins 8000 personnes sont mortes ici », a indiqué Tomasz Jankowski, procureur à l’IPN. Ce nombre est estimé grâce au poids des restes, deux kilogrammes de cendres correspondant environ à un corps.

« Les victimes enterrées dans cette fosse ont probablement été assassinées aux alentours de 1939 et appartenaient en majorité aux élites polonaises », selon le procureur. Des Juifs et des opposants politiques ont aussi été tués dans le camp de Soldau.

Les archéologues ont trouvé des centaines de traces de vêtements, de boutons et d’autres objets, mais rien de valeur, indiquant que les corps ont été volés avant d’être incendiés. Les experts pensent que les corps ont été exhumés et brûlés par des prisonniers juifs lors d’une opération nazie en 1944 pour cacher les traces de leurs meurtres.

« Nous avons prélevé des échantillons dans les cendres, qui seront ensuite étudiés en laboratoire », a expliqué à l’AFP Andrzej Ossowski, chercheur en génétique à l’Université médicale de Poméranie.