Nigeria: une étudiante chrétienne lapidée et brà»lée pour « blasphème contre le prophète Mahomet »

Une étudiante a été battue et brûlée à mort jeudi par des camarades de classe dans le nord-ouest du Nigeria après avoir été accusée d’avoir publié un message blasphématoire sur les médias sociaux, selon des témoins et la police. Deborah Samuel a été tuée au Shehu Shagari College of Education, dans l’État de Sokoto, après avoir été accusée d’avoir  » publié un message blasphématoire sur les réseaux sociaux […], contre le prophète Mahomet », selon un communiqué de la police. Deux étudiants ont été arrêtés en relation avec l’incident.

Les autorités ont également fermé l’école pour une durée indéterminée, dans le but de calmer les nerfs à vif dans cette région du Nigeria où les habitants ont, par le passé, violemment réagi à des actions ou des commentaires jugés anti-islamiques. Le meurtre de Samuel a provoqué l’indignation et le choc de nombreux Nigérians sur les médias sociaux.

L’incident met en lumière la profonde tension religieuse qui règne dans le pays le plus peuplé d’Afrique, divisé presque également entre les chrétiens du sud et les musulmans du nord. En avril, un athée a été condamné à 24 ans de prison pour un message publié sur les réseaux sociaux qu’un tribunal de l’État de Kano (nord du pays) a jugé blasphématoire à l’égard de l’islam.

Selon des témoins, Samuel, une étudiante de deuxième année d’université dont l’âge n’a pas été rendu public, a été immédiatement attaquée par ses camarades de classe après avoir critiqué un message lié à la religion sur le groupe WhatsApp des étudiants. « Elle était furieuse de la façon dont les musulmans parlaient des affaires islamiques dans ce groupe WhatsApp, ce qui l’a poussée à faire des déclarations non islamiques contre le prophète Mahomet », a déclaré Basharu Guyawa Isa, résident et militant des droits de l’homme à Sokoto.

Les autorités scolaires ont rapidement déployé du personnel de sécurité pour protéger Samuel, mais ils ont été maîtrisés par des jeunes en colère. « Les étudiants ont sorti de force la victime de la salle de sécurité où elle était cachée par les autorités scolaires, l’ont tuée et ont brûlé le bâtiment », a déclaré le porte-parole de la police de Sokoto, Sanusi Abubakar.

Une vidéo de l’incident publiée sur les médias sociaux et vérifiée par l’Associated Press montre Samuel allongée sur le sol alors qu’elle est lapidée et battue avec des planches. Les jeunes hommes qui l’entouraient ont ensuite jeté des pneus sur elle, avant d’y mettre le feu. M. Abubakar a déclaré que deux étudiants ont été arrêtés en rapport avec l’incident, tandis qu’une enquête dirigée par le gouverneur de Sokoto, Aminu Tambuwal, est en cours. « Les suspects de la vidéo virale sur Twitter ont été repérés et seront (identifiés) bientôt », a-t-il déclaré.