Dans une tribune publiée dimanche dans un journal français, une trentaine de personnalités, dont les lauréats du prix Nobel Denis Mukwege et Wole Soyinka, ont appelé à la libération de l’ex-président du Niger, Mohamed Bazoum, emprisonné depuis le coup d’État de juillet 2023.
Les signataires estiment que Mohamed Bazoum et sa femme Hadiza, également retenue, sont « victimes d’une détention arbitraire », provoquant « des conséquences particulièrement éprouvantes pour leur famille et, bien sûr, pour le peuple nigérien ».
Depuis le coup d’État, qui a permis au général Abdourahamane Tiani, ex-chef de la garde présidentielle et proche de Bazoum, de prendre le pouvoir, le couple présidentiel est maintenu « sous la surveillance stricte de soldats armés », sans aucun contact extérieur, dans des conditions de détention jugées « très sévères », selon les signataires, parmi lesquels l’écrivain camerounais Achille Mbembe et l’ancien directeur de Human Rights Watch, Kenneth Roth. Ils soulignent qu’à ce jour, « aucune accusation formelle n’a été communiquée à Mohamed Bazoum », et aucune explication n’a été donnée concernant sa détention.
Convaincus que cette privation de liberté a pour objectif de punir Mohamed Bazoum pour son « engagement en faveur des libertés et de l’État de droit », ainsi que pour son combat contre la corruption et le détournement de fonds publics, les auteurs de l’appel exhortent « les responsables politiques d’Afrique et du monde » à exiger « la libération d’un président démocratiquement élu, détenu pour des raisons injustifiables (…) et dont l’action a toujours visé le bien-être du peuple nigérien ».
Pour rappel, le Niger, indépendant de la France depuis 1960, a connu cinq coups d’État et deux tentatives de putsch.