Le président kényan William Ruto a annoncé que le général Francis Omondi Ogolla et neuf autres responsables militaires ont perdu la vie ce jeudi dans un accident d’hélicoptère dans l’ouest du pays.
« Aujourd’hui à 14h20, notre nation a été touchée par un tragique accident aérien dans la région de Sindar (…) dans le comté d’Elgeyo Marakwet. Je suis profondément attristé d’annoncer le décès du général Francis Omondi Ogolla, chef des Forces de défense kényanes », a déclaré le président kényan William Ruto à l’issue d’une réunion du Conseil de sécurité convoquée en urgence. « Avec lui, lors de l’accident, se trouvaient onze autres vaillants militaires, neuf qui sont également décédés avec lui et deux survivants », a-t-il ajouté.
Ces responsables militaires effectuaient une visite dans cette région, située à 400 kilomètres de Nairobi, notamment pour « rendre visite aux troupes déployées dans le Rift Nord dans le cadre de l’opération Maliza Uhalifu », (« mettre fin à la criminalité », en swahili), destinée à combattre les groupes de bandits qui y sèment la terreur, a précisé le président.
En effet, l’accident a eu lieu alors qu’ils se rendaient pour inspecter les travaux de construction d’un centre de formation de recrues dans le comté voisin de Uasin Gishu. L’appareil s’est écrasé peu après le décollage. Une équipe d’enquêteurs de l’armée de l’air a été dépêchée pour établir les causes de l’accident.
Âgé de 61 ans, Francis Omondi Ogolla avait été nommé à la tête des armées le 29 avril 2023, par le président William Ruto. Passé par l’École militaire de Paris et le National Defence College of Kenya, il avait commencé sa carrière en avril 1984 dans l’armée de l’air, selon le site du ministère kényan de la Défense. Marié et père de deux enfants, il avait un petit-enfant.