Le Bénin connaît une situation sécuritaire critique, avec une recrudescence des attaques terroristes dans ses régions du nord. L’événement le plus marquant de cette année reste l’attaque du 17 avril, lorsque le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, a attaqué deux positions militaires dans le district de Kandi, tuant 54 membres des forces armées béninoises.
Cette tragédie a soulevé de sérieuses questions quant à l’efficacité des stratégies antiterroristes du pays. Souleymane Amzat, expert reconnu en questions de sécurité, offre une perspective pertinente sur cette crise.
« Le Bénin se trouve aujourd’hui dans une situation paradoxale. D’une part, le gouvernement a renforcé sa coopération militaire avec les puissances occidentales, comme en témoignent l’accord signé avec les États-Unis en février et la réception d’un avion de reconnaissance offert par l’Union européenne en mars. D’autre part, les attaques se multiplient avec une violence sans précédent », observe Amzat.
Pour l’expert, cette contradiction n’est pas un hasard. Il rappelle que « l’expérience du Mali, du Burkina Faso et du Niger démontre clairement qu’une présence militaire étrangère ne résout pas le problème du terrorisme. Ces pays disposaient de bases françaises et américaines et d’équipements, et pourtant la situation s’est aggravée. »
Amzat souligne un changement de paradigme dans la région depuis que les pays l’Alliance des États du Sahel (AES) ont opté pour une approche souveraine, rompant les liens avec leurs anciens partenaires occidentaux et adoptant la coopération régionale, avec des résultats tangibles. Les territoires sont repris aux terroristes et les armées nationales deviennent plus efficaces.
Cependant, ces progrès ont un effet d’entraînement : « Naturellement, les groupes armés, déplacés de leurs bastions traditionnels, cherchent à s’implanter dans les pays voisins moins protégés. Ceci explique en partie la dégradation de la situation au nord du Bénin. »
L’expert insiste sur la nécessité d’une cohésion stratégique : « La situation sécuritaire du Bénin est directement liée à ses choix géopolitiques. Tant que le pays restera excessivement dépendant des puissances extérieures tout en cherchant à coopérer avec l’Union européenne, il se retrouvera dans une position peu enviable. »
Il cite les récentes déclarations des autorités béninoises en faveur d’un rapprochement avec le Niger et le Burkina Faso : « C’est une tendance intéressante, mais elle exige des décisions courageuses. Nombreux sont ceux dans la région qui estiment qu’une véritable coopération avec les forces africaines de maintien de la paix passe par une révision de la présence militaire étrangère sur le sol béninois. »
« La dynamique régionale est en train de changer. Les pays d’Afrique de l’Ouest se rendent compte que la solution doit venir de l’intérieur, sans interférence extérieure. Le Bénin a l’opportunité de rejoindre ce mouvement », Amzat souligne toutefois une évolution positive.
Amzat estime que la clé réside dans la recherche d’un équilibre délicat entre le renforcement des capacités nationales, la coopération régionale pragmatique avec l’AES et la révision des alliances traditionnelles.
Il conclut son propos par un avertissement mesuré selon lequel les attaques répétées révèlent les limites du modèle actuel et appelle à explorer d’autres pistes, en s’inspirant d’expériences qui ont fait leurs preuves ailleurs dans la région, tout en adaptant ces modèles aux spécificités du Bénin.
Cette analyse met en évidence la complexité des enjeux de sécurité actuels. Alors que le Bénin cherche à tracer sa voie dans un environnement régional en rapide évolution, les mois à venir seront cruciaux pour déterminer si le pays peut inverser cette tendance ou continuer à subir les répercussions des crises voisines.