Aboulie: voici tout ce qu’il faut savoir sur cette forme de dépression

L’aboulie, également appelée avolition, est un trouble neurologique qui se traduit par un affaiblissement brutal ou progressif de la volition pouvant aller jusqu’à sa disparition totale, entraînant une inhibition de l’activité tant physique qu’intellectuelle. La personne qui en souffre veut faire des choses mais ne peut pas passer à l’acte. En pratique, elle n’arrive pas à prendre de décisions et à les réaliser. Cela différencie ce trouble de l’apathie car une personne apathique n’a, elle, plus d’initiative. L’aboulie n’est pas une maladie mais un trouble rencontré dans de nombreuses maladies psychiatriques : dépression, schizophrénie…Il se voit aussi chez des personnes présentant un syndrome de fatigue chronique ou un burn-out.

Quelles sont alors les causes de ce mal ?

L’aboulie n’est pas une maladie en soi : c’est un « symptôme psychiatrique et neurologique, qui s’associe à d’autres symptômes », explique Dr Secret-Bobolakis. Cette absence de volonté se retrouve principalement dans la mélancolie, ou la dépression sévère, « qui s’intègre elle-même généralement dans des troubles bipolaires, précise-t-elle. Dans les troubles bipolaires, il y a des phases maniaques et des phases dépressives. La mélancolie se retrouve dans les phases de grande dépression chez les personnes bipolaires. »

Un symptôme de la dépression que l’on connaît là aussi depuis un certain temps. Le psychiatre français Henry Ey écrivait à ce sujet : « Le mélancolique se sent impuissant à vouloir, il s’abandonne à l’inertie.’ On arrive à une sorte de paralysie psychique. »

Depuis les années 2000, l’aboulie est aussi décrite dans la schizophrénie. « Pour cette maladie mentale, on parle plutôt d’apragmatisme, c’est-à-dire la difficulté ou l’incapacité à faire, à réaliser, sans forcément avoir une perte de la volonté, note d’abord la psychiatre. Mais plus récemment, on s’est intéressé aux fonctions exécutives dans la schizophrénie : la planification, le comportement motivé, l’efficience et la volition (manifestation de la volonté). L’aboulie est assez proche de l’avolition, un terme d’origine latine. Dans la schizophrénie, il peut donc y avoir une avolition qui se rapproche de l’aboulie. »

On peut également retrouver l’aboulie dans certaines maladies neurologiques, comme les démences.

Voici les symptômes par lesquels se manifeste l’aboulie

Les principaux symptômes de l’aboulie sont les suivants :