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Adrien Houngbédji, président du PRD
Adrien Houngbédji a grandi dans une famille modeste, mais ambitieuse. Son père était un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, qui avait servi dans l’armée française. Sa mère était une institutrice dévouée, qui a encouragé ses enfants à poursuivre des études supérieures.
Adrien Houngbédji a donc fait des études de droit à l’université de Dakar, où il a obtenu une maîtrise en droit en 1968. Il est ensuite retourné au Bénin, où il a commencé sa carrière judiciaire en tant que juge au tribunal de première instance de Porto-Novo.
Adrien Houngbédji s’est rapidement fait un nom dans le monde de la justice béninoise, grâce à son engagement en faveur de l’équité et de la justice. Il a occupé plusieurs postes de premier plan dans l’appareil judiciaire béninois, notamment celui de procureur général près la Cour suprême. C’est à cette époque qu’il a commencé à prendre conscience des limites du système judiciaire béninois, qui était souvent corrompu et inefficace.
C’est ce qui l’a conduit à s’engager en politique. En 1990, il a démissionné de son poste de procureur général pour fonder le Parti du renouveau démocratique (PRD). Il a été élu député en 1991 et a rapidement été élu président de l’Assemblée nationale. Grâce à son engagement politique et à son leadership, le Bénin est devenu l’un des pays les plus stables et les plus démocratiques d’Afrique de l’Ouest.
Après avoir achevé ses études de droit à l’Université de Dakar et de Paris, Adrien Houngbédji est rentré au Bénin en 1970 pour exercer en tant qu’avocat. Cependant, sa passion pour la politique l’a rapidement rattrapé. En 1972, il rejoint le Parti de la rénovation socialiste (PRS), l’un des plus importants partis politiques de l’époque. C’est là qu’il commence à se faire connaître sur la scène politique béninoise.
Mais Adrien Houngbédji est un homme de conviction, et il a rapidement réalisé que le PRPB n’était pas en phase avec ses idéaux. En 1975, il quitte le parti pour fonder son propre mouvement politique : le Parti du renouveau démocratique (PRD). Cette formation politique sera le principal véhicule de son engagement politique pendant les années qui suivent.
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Malheureusement, les années 70 et 80 sont marquées par la dictature de Mathieu Kérékou. Adrien Houngbédji se retire alors de la vie politique pour se concentrer sur sa profession d’avocat. Il continue cependant de travailler en coulisses pour préparer le retour de la démocratie au Bénin.
En 1989, la situation politique au Bénin commence à changer. Le président Kérékou accepte l’idée d’organiser une conférence nationale pour rétablir la démocratie dans le pays. Adrien Houngbédji est l’un des principaux acteurs de cette conférence. Il est élu président de la Conférence des forces vives de la nation, une assemblée composée de représentants de tous les partis politiques et de la société civile. Cette conférence est considérée comme un tournant dans l’histoire politique du Bénin, car elle a permis la mise en place d’un régime démocratique multipartite.
Fort de cette expérience, Adrien Houngbédji se présente aux élections législatives de 1991 sous les couleurs de son parti, le PRD. Il est élu député et devient président de l’Assemblée nationale, une fonction qu’il occupera pendant quatre ans. En 1995, il est réélu à ce poste.
En 1996, le président Mathieu Kérékou nomme Adrien Houngbédji Premier ministre. C’est une surprise pour beaucoup, car les deux hommes ont été des opposants farouches pendant de nombreuses années. Malgré cela, Houngbédji accepte le poste et reste à la tête du gouvernement pendant deux ans. Il met en place plusieurs réformes économiques et sociales visant à améliorer les conditions de vie des Béninois.
En 1998, Houngbédji quitte son poste de Premier ministre pour retourner à l’Assemblée nationale.
