Côte d’Ivoire : 31 personnes arrêtées pour orpaillage illicite

Dans un communiqué mardi, le Procureur Kamagaté née Amoatta Nina Claude Michèle, a annoncé l’arrestation et l’inculpation de 31 individus pour leur participation présumée à des activités d’orpaillage illicite. Parmi les personnes arrêtées, on compte 10 ressortissants ivoiriens, 12 chinois, 4 ghanéens, 3 togolais, 1 burkinabè et 1 tchadien.

L’opération, menée par un détachement du Groupement Spécial de Lutte contre l’Orpaillage Illicite (GS-LOI), a eu lieu dans la Sous-préfecture de Fronan, notamment dans la forêt classée de KOBO. Les autorités ont saisi divers équipements utilisés dans l’exploitation minière illégale, notamment des pelles hydrauliques, des véhicules, des motocyclettes, de l’or, du mercure, ainsi que des armes et munitions de guerre.

Dans son communiqué, le parquet a rappelé que l’exploitation illicite de substances minérales a entraîné des dommages environnementaux considérables, dont la destruction du sol, de la flore et de la faune, mettant ainsi en péril des espèces protégées. Ces activités criminelles sont régies par la loi n° 2014-138 du 24 mars 2014 portant code minier, qui exige une autorisation administrative préalable pour toute activité minière.

Les individus arrêtés ont été inculpés et placés sous mandat de dépôt pour exploitation de substances minérales sans titre minier, prospection, exploitation et commercialisation illégales des pierres et métaux précieux, ainsi que pour blanchiment de capitaux. Le parquet précise que l’enquête est en cours et que d’autres arrestations pourraient avoir lieu. Il a également fait une mise en garde formelle à l’endroit de toutes les personnes qui s’adonnent à l’exercice de l’activité d’orpaillage illégal ou clandestin et leurs complices.

Pour rappel, la gendarmerie ivoirienne a détruit plus de 800 sites d’orpaillage clandestin et interpellé 630 personnes, sur la période allant du 14 juillet 2021 au 27 mai 2022, dans le cadre de la lutte contre l’orpaillage clandestin.