19 septembre 2002 – 19 septembre 2024 : voilà vingt-deux ans qu’une tentative de coup d’État manquée en Côte d’Ivoire s’est muée en une rébellion armée, entraînant le pays dans dix années de crise militaro-politique.
Dans la nuit du 18 au 19 septembre, à partir de 3 heures du matin, des groupes armés ont lancé des attaques simultanées contre plusieurs casernes et gendarmeries à Abidjan, la capitale économique de la Côte d’Ivoire. Des assauts similaires ont été orchestrés à Bouaké, au Centre-Nord, et à Korhogo, dans le Nord du pays.
Les premières heures du 19 septembre ont été marquées par la confusion, les populations restant cloîtrées chez elles tandis que l’armée régulière tentait de reprendre le contrôle. À Abidjan, après de violents combats de rue, l’armée a réussi à rétablir l’ordre.
Durant ces événements, le général Robert Guéï et le ministre de l’Intérieur, Émile Boga Doudou, ont été tués. Guéï était accusé d’avoir soutenu le coup d’État, tandis que Boga Doudou a été assassiné par des insurgés ayant attaqué sa résidence à Cocody. À Bouaké et Korhogo, les forces loyales au gouvernement ont été défaites, et les autorités militaires locales exécutées.
Pendant ces événements, l’ancien président, Laurent Gbagbo, en visite à Rome, a rapidement regagné Abidjan. Dans son discours de retour, il a tendu la main aux rebelles tout en promettant de protéger fermement l’intégrité territoriale de la Côte d’Ivoire. Cependant, les hostilités se sont intensifiées.
L’identité des insurgés est alors révélée : il s’agit d’un groupe de militaires et de civils ivoiriens formant le Mouvement Patriotique de Côte d’Ivoire (MPCI), dirigé par l’ancien syndicaliste Guillaume Soro. Le pays s’est ainsi retrouvé divisé, la rébellion contrôlant 60 % du territoire.
Ce conflit a marqué le début de longues années de troubles, qui n’ont pris fin qu’avec l’arrivée au pouvoir de l’actuel président Alassane Ouattara, après l’élection présidentielle et la crise post-électorale de novembre 2010 à avril 2011.