États-Unis : trois citoyens américains d’origine camerounaise condamnés à 15 et 5 ans de prison

Les trois hommes avaient été reconnus coupables ou avaient plaidé coupable de complot en vue de fournir un soutien matériel destiné à tuer, enlever et mutiler des personnes, ainsi qu’à utiliser des armes de destruction massive dans les régions anglophones du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun, selon le ministère américain de la Justice. Chenyi et Langmi ont également été reconnus coupables de blanchiment d’argent international.

Arrêté en 2022 à l’issue d’une enquête du FBI, Lah Nestor Langmi a notamment été condamné pour un message audio dans lequel il demandait à des séparatistes d’enlever un chef traditionnel. Francis Chenyi s’était pour sa part chargé de transmettre aux ravisseurs les questions à poser à leurs otages. Les trois hommes sont également condamnés pour avoir organisé des versements de rançons et financé l’achat et la formation à l’utilisation d’engins explosifs improvisés.

Le réseau qu’ils dirigeaient depuis les États-Unis a aussi financé des violences destinées à perturber des élections locales en 2020 et projeté des attaques autour de la Coupe d’Afrique des nations de 2021, selon l’accusation. Chacun des trois condamnés devra en outre se soumettre à trois ans de mise à l’épreuve à l’issue de sa peine.

Un rappel à l’ordre pour la diaspora

Lors du procès, le procureur fédéral a averti que quiconque soutient une activité illégale « à l’autre bout du monde » en serait tenu responsable. Pour l’avocat camerounais Félix Agbor Balla, figure de la société civile anglophone, ces condamnations doivent servir de rappel salutaire, même s’il appelle à ne pas occulter « les griefs politiques réels à l’origine d’un conflit qui dure depuis bientôt dix ans ».

L’avocat, qui milite pour que l’obligation de rendre des comptes s’applique à tous les auteurs d’exactions, a par ailleurs demandé qu’elle vise aussi les violences commises au sein des forces gouvernementales camerounaises.