Ukraine : Kiev remercie Elon Musk après des mesures empêchant l’utilisation de Starlink par des drones russes

Le 1er février, le ministre ukrainien de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, a publiquement remercié Elon Musk et l’entreprise SpaceX pour des « mesures » mises en place afin d’empêcher, selon lui, l’utilisation non autorisée des liaisons par satellite Starlink par des forces russes pour faire voler des drones au-dessus de l’Ukraine, rapporte l’AFP. Le message de gratitude a été posté sur X, plateforme où Elon Musk a lui-même indiqué que les ajustements opérés semblaient avoir porté leurs effets.

Dans son message adressé au fondateur de SpaceX, Mykhaïlo Fedorov a salué l’action en écrivant : « Les premières mesures donnent déjà des résultats (…) Merci d’être avec nous. Vous êtes un vrai champion de la liberté et vrai ami du peuple ukrainien ». Il répondait à un post d’Elon Musk, publié dimanche, dans lequel ce dernier déclarait : « Il semble que les mesures que nous avons prises pour empêcher l’usage non-autorisé de Starlink par la Russie ont fonctionné. Faites-nous savoir si d’autres mesures sont nécessaires. »

Selon l’agence de presse, les échanges ont pour cadre l’utilisation, par l’Ukraine depuis 2022, des terminaux Starlink fournis par SpaceX pour assurer des communications civiles et militaires face aux perturbations des réseaux terrestres. Le rôle de ces liaisons satellitaires dans le conflit a suscité de multiples discussions publiques entre responsables ukrainiens et fournisseurs de services, notamment sur la sécurité et le contrôle de l’accès aux équipements.

Contexte opérationnel et implications techniques

La fourniture de connexions via le réseau Starlink a été présentée par Kyiv comme un élément clé de résilience des communications depuis le déclenchement de la guerre à grande échelle. Des responsables ukrainiens ont maintes fois souligné l’importance de maintenir un accès fiable pour les services d’urgence, l’administration et certaines capacités de commandement et de contrôle. Dans ce contexte, toute mesure visant à limiter des usages non conformes est perçue comme affectant la sécurité opérationnelle.

Elon Musk et SpaceX n’ont pas détaillé publiquement la nature précise des « mesures » évoquées dans ces messages, se contentant de souligner leur efficacité apparente et l’ouverture à de nouvelles actions si nécessaire, selon la même source. Le recours au terme « usage non autorisé » renvoie à des préoccupations sur l’accès et l’exploitation des terminaux et des liaisons par des acteurs non identifiés ou hostiles, sans que des éléments techniques additionnels aient été officiellement communiqués par SpaceX ni par les autorités ukrainiennes dans le message cité par l’AFP.