Princesse Anne : l’Obs revient sur son mariage il y a 50 ans
En 1973, le mariage de la princesse Anne à l’abbaye de Westminster a suscité une couverture médiatique importante en France : la radio RTL a dépêché « 10 à 12 personnes » pour couvrir l’événement, au moment même où la chaîne continuait d’envoyer des journalistes couvrir des crises internationales comme le coup d’État au Chili ou la guerre du Kippour.
En 1973, le mariage de la princesse Anne à l’abbaye de Westminster a suscité une couverture médiatique importante en France : la radio RTL a dépêché « 10 à 12 personnes » pour couvrir l’événement, au moment même où la chaîne continuait d’envoyer des journalistes couvrir des crises internationales comme le coup d’État au Chili ou la guerre du Kippour.
Dans un article publié le 19 novembre 1973 par Le Nouvel Observateur, la décision des responsables de la radio est rapportée et justifiée par une phrase restée célèbre : « Ça distrait les gens, les femmes sont émues. Je ne vois pas pourquoi je leur donnerais le rapport de la Cour des comptes. »
La cérémonie, à laquelle la princesse Anne, fille de la reine Élisabeth II, avait 23 ans, s’est tenue à Londres le 14 novembre 1973, selon la légende photographique accompagnant l’article. Le contexte de l’automne 1973 était marqué par des événements internationaux majeurs qui mobilisaient déjà des correspondants sur le terrain.
Le bon exemple de la princesse Anne
L’article du Nouvel Observateur insiste sur le choix assumé des responsables de RTL : malgré l’envoi récent de journalistes au Chili — où se déroulait le coup d’État militaire mené par Augusto Pinochet et la mort du président Salvador Allende — et le déploiement de reporters au Proche-Orient pour couvrir la guerre du Kippour, la radio a considéré opportun d’affecter une équipe nombreuse à la couverture du mariage princier.
La citation rapportée illustre la logique éditoriale de l’époque, plaçant l’événement royal dans une catégorie de « distraction » susceptible de toucher une large audience. Le propos met en lumière la façon dont les médias arbitrent entre information politique internationale et événements à forte valeur symbolique ou émotionnelle pour le public.
Le texte précise que RTL envoyait « 10 à 12 personnes » pour couvrir la noce, chiffre avancé par la rédaction du Nouvel Observateur, qui note également les autres affectations récentes de la radio à l’étranger. Ces éléments témoignent des priorités de couverture des stations radiophoniques de l’époque et de la place accordée aux cérémonies royales dans l’agenda médiatique.
Quarante-neuf ans plus tard, rappelle l’article repris en 2022 dans une actualisation rétrospective, la mort de la souveraine britannique et sa succession par le prince Charles — devenu Charles III — ont, en revanche, été couvertes par les médias du monde entier, marquant une attention internationale majeure portée à la monarchie britannique.
L’article original est signalé comme paru dans Le Nouvel Observateur n°471, le lundi 19 novembre 1973, et la photographie évoquée montre la princesse Anne et Mark Phillips lors de leur mariage à l’abbaye de Westminster, Londres, le 14 novembre 1973 (TOPIX/SIPA).
