Prince George mis à l’écart pour un cadeau d’anniversaire
Le 22 juillet 2025, le prince George, fils aîné du prince William et de Kate Middleton, a atteint l’âge de 12 ans, un cap qui, selon la tradition britannique, modifie certains aspects concrets de sa vie publique et protocolaire. Baptisé enfant le 23 octobre 2013 à la chapelle royale du palais St James à Londres par l’archevêque de Cantorbéry Justin Welby, George grandit sous le regard de plusieurs générations de la famille royale et voit désormais l’application de règles destinées à protéger la succession.
Le 22 juillet 2025, le prince George, fils aîné du prince William et de Kate Middleton, a atteint l’âge de 12 ans, un cap qui, selon la tradition britannique, modifie certains aspects concrets de sa vie publique et protocolaire. Baptisé enfant le 23 octobre 2013 à la chapelle royale du palais St James à Londres par l’archevêque de Cantorbéry Justin Welby, George grandit sous le regard de plusieurs générations de la famille royale et voit désormais l’application de règles destinées à protéger la succession.
La cérémonie de baptême en 2013 rassemblait ses parents, la reine Elizabeth II et le prince Philip, ainsi que le prince Charles et Camilla Parker Bowles. Le prince Harry était présent mais venu seul ce jour-là. Pour accompagner l’enfant dans sa foi et son éducation symbolique, sept parrains et marraines avaient été choisis, principalement parmi les proches du couple de Cambridge plutôt que parmi des familles royales étrangères : figuraient notamment la cousine Zara Phillips, l’ami de longue date Oliver Baker et l’amie de Diana, Julia Samuel.
Le passage à l’adolescence est, pour George, chargé d’enjeux supplémentaires. Comme l’explique la spécialiste de la monarchie de la BBC Jennie Bond, « Être un ‘préadolescent’ comporte son lot de défis. George aura l’impression que son monde s’élargit à tous les niveaux : physique, mental, émotionnel et social« . Dans ce contexte, une ancienne tradition royale entre en vigueur : un héritier direct à la couronne ne doit plus voyager dans le même avion que son père, mesure mise en place pour protéger la ligne de succession.
La règle qui change tout
Ce protocole, qui peut sembler purement technique, a des implications concrètes sur les déplacements officiels et privés de la famille. Un ancien pilote royal, Graham Laurie, a rappelé que le prince William lui-même avait dû s’y conformer : « Nous avons voyagé tous les quatre… jusqu’à ce que le prince William ait 12 ans. Après cela, il a dû avoir un avion séparé…« . Pour les observateurs, cette séparation des vols symbolise la transformation progressive d’un enfant en héritier à protéger.
Les proches du palais notent que Kate et William respectent strictement les usages, même si la question du bilan carbone lié à des vols séparés soulève des interrogations publiques. Jennie Bond souligne que George « sera soumis à une pression pour qu’il respecte cette règle, du moins la plupart du temps. Il s’agit avant tout de protéger la succession au trône« .
Parallèlement à ces contraintes protocolaires, ses parents cherchent à lui préserver une enfance la plus proche possible de la normale. Contrairement à la reine Elizabeth II, qui avait bénéficié d’un précepteur, George a été inscrit à l’école avec d’autres enfants, conformément au souhait des parents de lui offrir une éducation partagée. Installés pendant de longues années à la campagne, George, Charlotte et Louis ont eu la possibilité de grandir loin des seuls salons officiels.
Sur le plan public, le comportement de George évolue : tandis que Louis amuse souvent les photographes par ses grimaces, son grand frère apparaît de plus en plus comme un enfant assagi et responsable. Parmi les anecdotes partagées, on note la préférence du jeune prince pour le dessin animé « Le roi lion« , mention reprise par la presse comme un clin d’œil à sa future place dans la famille royale.
