Le lancement tant attendu du vaisseau spatial Starliner de Boeing, prévu pour rejoindre la Station spatiale internationale (ISS), a été une fois de plus reporté. Cette fois-ci, une anomalie détectée sur une valve de la fusée Atlas V a contraint l’annulation du décollage.
Initialement programmé pour le lundi 6 mai, le décollage du vaisseau Starliner a été ajourné à la dernière minute en raison d’une anomalie survenue sur une valve critique de la fusée Atlas V, chargée de le propulser en orbite. Malgré une préparation minutieuse au Cap Canaveral (Floride), incluant le chargement en carburant et l’installation des astronautes, l’annonce de l’annulation est intervenue seulement deux heures avant l’heure prévue du lancement.
Ce contretemps représente un nouveau revers pour Boeing, déjà confronté à plusieurs années de retard dans le développement du Starliner. Les attentes étaient élevées pour cette mission, qui aurait dû offrir à la NASA une alternative supplémentaire pour transporter ses astronautes vers l’ISS.
Les équipes techniques s’attellent à résoudre l’anomalie sur la fusée Atlas V et les espoirs d’un prochain décollage se tournent désormais vers une tentative envisagée au plus tôt vendredi. L’Agence spatiale américaine espère toujours pouvoir compter sur le Starliner comme une option fiable pour répondre à d’éventuelles urgences et assurer la continuité des missions vers la Station spatiale internationale.