L’autoritaire dirigeant de la république russe de Tchétchénie, Ramzan Kadyrov, a annoncé mercredi avoir été promu au grade de colonel-général par le président Vladimir Poutine, au moment où les forces de Moscou connaissent des revers en Ukraine.
« Le président russe m’a décerné le grade de colonel-général. Le décret a été publié (…) Vladimir Vladimirovitch m’en a personnellement informé et m’a félicité », a écrit M. Kadyrov sur Telegram, disant être « immensément reconnaissant » pour « la haute appréciation de (ses) mérites ». Le grade de colonel-général est le troisième grade de commandement le plus élevé dans la hiérarchie militaire russe, derrière ceux de général d’armée et de maréchal.
Le leader tchétchène était déjà trois fois général avant cette promotion: des forces militaires de l’intérieur, de la police et de la garde nationale de Tchétchénie. M. Kadyrov, critiqué par les ONG internationales pour les graves violations des droits humains dans sa république, a été très actif depuis le début de l’offensive russe en Ukraine.
Critique avec l’armée russe, ils envoient ses enfants au front
Des unités tchétchènes, dont la milice personnelle de M. Kadyrov à la sinistre réputation, les « kadyrovtsy », y combattent aux côtés des forces régulières russes. Lundi, M. Kadyrov a annoncé son intention d’envoyer trois de ses fils, des adolescents, pour combattre en Ukraine, tout en appelant à y utiliser « des armes nucléaires de faible puissance » face aux difficultés des troupes russes.
Il a également critiqué un autre colonel-général russe, Alexandre Lapine, en charge des opérations autour de Lyman, localité récemment reprise par les forces ukrainiennes, en jugeant que celui-ci n’avait pas fourni « les communications » et les « munitions nécessaires » aux soldats engagés dans la défense de cette ville. Le Kremlin a loué lundi « la contribution héroïque » de M. Kadyrov dans l’offensive en Ukraine.