Le Sénat américain a rejeté jeudi à une écrasante majorité la législation qui voulait contraindre le président Joe Biden à retirer les troupes américaines du Niger, pays d’Afrique de l’Ouest où des officiers militaires ont pris le pouvoir en juillet.
Le Sénat américain a rejeté jeudi à une écrasante majorité (86 voix contre 11) un projet de loi qui prévoyait d’obliger le président Joe Biden à retirer les troupes américaines du Niger. Les États-Unis ont officiellement déclaré ce mois-ci qu’il y avait eu un coup d’État militaire au Niger, ce qui entraîne la suspension officielle de l’aide, mais les responsables américains ont déclaré qu’il n’était pas prévu de modifier la présence des troupes américaines dans le pays.
Le Niger a été un partenaire de Washington dans sa lutte contre les insurgés islamistes qui ont tué des milliers de personnes et en ont déplacé des millions d’autres en Afrique. Il y a environ 1 000 membres du personnel du ministère de la défense dans le pays.
Le sénateur républicain Rand Paul, qui a parrainé le projet de loi, a fait valoir que les troupes avaient été déployées de manière inappropriée, sans l’approbation du Congrès, et a déclaré que les Américains ne devraient pas courir le risque d’être pris entre deux feux dans un conflit au Niger.
« Alors que le Moyen-Orient est en feu, quel sens cela a-t-il d’avoir plus de 1 000 soldats au Niger ? Est-il judicieux de stationner plus de 1 000 soldats dans un pays dirigé par une junte militaire ? » a déclaré M. Paul dans un discours prononcé au Sénat.
Le sénateur Ben Cardin, président démocrate de la commission sénatoriale des affaires étrangères, a déclaré que si les Américains se retiraient, cela pourrait laisser un vide qui pourrait être comblé par la Russie ou ses partenaires, les mercenaires Wagner.
« Nous n’accordons pas assez d’attention à cette partie du monde. Nous ne voulons certainement pas signaler que nous abandonnons cette partie du monde », a déclaré M. Cardin.
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Au cours de la dernière décennie, les troupes américaines ont formé les forces nigériennes à la lutte contre le terrorisme et exploité deux bases militaires, dont l’une mène des missions de drones contre l’État islamique et une filiale d’Al-Qaïda dans la région.