Décès d’Olivia Newton-John, star de Grease

Olivia Newton-John, actrice et chanteuse mondialement connue pour son rôle dans la comédie musicale Grease, est morte à 73 ans, a annoncé son mari John Easterling dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. Selon ce message, elle est « décédée paisiblement dans son ranch en Californie du Sud ce matin, entourée par sa famille et ses amis ». L’artiste luttait depuis trente ans contre un cancer du sein.

Le communiqué diffusé par John Easterling précise l’entourage présent au moment du décès et rappelle l’engagement d’Olivia Newton-John dans la lutte contre la maladie. Il indique également la création d’un fonds portant son nom, destiné au financement de recherches portant sur les plantes médicinales et le cancer : le Olivia Newton-John Foundation Fund.

Révélée au grand public par le succès planétaire du film Grease aux côtés de John Travolta, Olivia Newton-John a mené une carrière musicale prolifique. Elle a publié une quarantaine d’albums dans les registres country et pop rock, dont l’album Physical qui a connu un immense succès en 1981, et a donné des centaines de concerts à travers le monde.

La lutte contre le cancer

Selon les informations communiquées, la comédienne a été confrontée au cancer du sein à plusieurs reprises au cours des trois dernières décennies. Elle avait subi une mastectomie en 1992, puis connu deux récidives, en 2013 et en 2017, avec métastases. Tout au long de cette période, elle s’est impliquée publiquement, partageant son expérience et soutenant des initiatives de recherche et d’accompagnement pour les malades.

Le fonds créé en son nom, mentionné par son mari, vise à financer des travaux sur l’usage des plantes médicinales dans le traitement et la recherche contre le cancer. John Easterling, qui a pris la parole sur les réseaux sociaux, a souligné le rôle d’Olivia Newton-John comme « symbole de triomphe et d’espoir depuis trente ans » en raison de son engagement personnel et médiatique.

Née le 26 septembre 1948 à Cambridge, Olivia Newton-John était la petite-fille du physicien Max Born, lauréat du prix Nobel, et la fille d’un ancien combattant britannique ayant participé à l’arrestation de Rudolf Hess pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa famille s’est installée en Australie lorsqu’elle avait cinq ans, à Melbourne.

Passionnée de musique dès l’adolescence, elle remporta à 16 ans un concours local de chant. Encouragée par sa mère, elle partit ensuite tenter sa chance en Angleterre. Après des premiers singles et succès, elle représenta la Grande-Bretagne à l’Eurovision en 1974, se classant quatrième derrière le groupe ABBA.

Installée ensuite en Californie, elle s’est imposée sur la scène country et pop américaine, étant récompensée à plusieurs reprises et reconnue comme l’une des artistes populaires des États-Unis, avec notamment un Grammy Award. Malgré l’ampleur du triomphe cinématographique lié à Grease, sorti en 1978 et devenu un phénomène mondial (le film a réalisé environ six millions d’entrées en France), Olivia Newton-John a peu poursuivi une carrière d’actrice après quelques films.

Elle s’est principalement consacrée à la chanson et à la gestion de son ranch californien, où elle vivait entourée d’animaux.