Chiara Ferragni prise les mains dans le pandoro

Chiara Ferragni, célèbre influenceuse et femme d’affaires italienne, se retrouve au cœur d’un scandale médiatique après la promotion en décembre 2022 d’un pandoro vendu au profit annoncé de l’hôpital pour enfants Regina Margherita de Turin : l’Autorité italienne de la concurrence (Agcom) lui a infligé, le 15 décembre, une amende de 1,4 million d’euros pour « pratique commerciale déloyale ». Les révélations sur le montant réel reversé ont déclenché une vaste polémique en Italie, baptisée « Pandoro Gate » par la presse locale.

La promotion concernait un pandoro de la marque Balocco, dont une partie des bénéfices devait, selon la communication de l’influenceuse, « soutenir un projet de recherche pour de nouveaux traitements thérapeutiques » en faveur des enfants de l’hôpital Regina Margherita. Selon l’enquête d’Agcom, les ventes générées par l’opération ont dépassé le million d’euros, tandis que Chiara Ferragni n’aurait versé que 50 000 euros à l’établissement. Face à ces éléments, l’autorité de régulation a considéré que l’opération constituait une pratique commerciale trompeuse et a prononcé la sanction financière.

Avant cette affaire, Chiara Ferragni était principalement connue pour sa trajectoire ascendante dans le monde de la mode numérique. Née à Crémone, elle crée en 2009 le blog The Blonde Salad pendant ses études de droit. Rapidement remarquée, elle transforme ce site en plateforme médiatique et commerciale, s’entourant notamment de Riccardo Pozzoli comme manager, et abandonne ses études pour développer son activité.

De l’influence à l’empire commercial

Au fil des années, Ferragni a traduit sa visibilité en partenariats avec de grandes maisons : Guess, Christian Dior, Louis Vuitton, Mango, et des couvertures de magazines tels que Elle, Vogue ou Grazia. Mattel a même produit une poupée Barbie à son effigie. En 2017, Forbes la désigne personnalité la plus puissante de l’année, et en 2019 elle est invitée par la fondation LVMH à siéger au jury du prix des jeunes designers. En 2021, Tod’s l’intègre à son conseil d’administration, une nomination qui a entraîné une hausse de 14 % du titre en Bourse le jour de l’annonce.

Présente sur Instagram avec des dizaines de millions d’abonnés, elle est devenue ambassadrice de marques internationales — Redken, Pantene, Lancôme, Hublot, Bulgari, entre autres — et, selon le classement Instagram Rich List 2023 de l’agence Hopper HQ, ses publications se négocieraient aujourd’hui à partir de 100 000 euros. Ses activités d’influence auraient généré des revenus annuels estimés à environ 40 millions d’euros, tandis que l’ensemble de ses entreprises (TBS Crew pour le média et Fenice pour la marque Chiara Ferragni Collection) affichait un chiffre d’affaires évalué autour de 100 millions d’euros en 2023, avec des résultats fluctuants.

Chiara Ferragni a développé un réseau de boutiques physiques et pop-up stores à travers le monde et a cherché des investisseurs pour sa marque. En parallèle, elle et son époux, le rappeur Fedez, ont professionalisé leur image commune sous l’appellation « The Ferragnez » et lancé une téléréalité diffusée sur Amazon Prime, produite par Banijay Italia et distribuée dans 240 pays.

Sur le plan philanthropique et public, le couple s’est fait connaître lors du premier confinement en 2020 en lançant une collecte de fonds pour l’hôpital San Raffaele de Milan : 3,5 millions d’euros ont été récoltés en vingt-quatre heures. Après la mise au jour du dossier pandoro, Chiara Ferragni a publié une vidéo d’excuses, qualifiant les faits « d’erreur de communication » et d’« erreur de bonne foi », contestant par ailleurs la décision d’Agcom qu’elle juge « disproportionnée et injuste », et proposant de faire don d’un million d’euros à l’hôpital Regina Margherita.