Ben Duncan, ami du prince William et de Kate Middleton, est décédé à 45 ans après une chute du 7e étage

Le prince William et la princesse Kate ont appris la mort de leur ami d’université Ben Duncan, retrouvé décédé après une chute du septième étage de l’Hôtel James à Londres le 30 octobre dernier. Agé de 45 ans, Ben Duncan est tombé d’une trentaine de mètres alors qu’il se trouvait sur le toit de l’établissement, selon les éléments rapportés par la police londonienne.

Selon plusieurs médias britanniques, dont le Mirror et l’Express, l’homme participait à une soirée au bar sur le toit de l’Hôtel James, situé Cockspur Street à Westminster, lorsque le drame est survenu. Les lieux disposent de barrières de protection, précise la couverture médiatique, mais la chute a néanmoins eu lieu depuis le septième étage.

La police de Londres indique que des agents ont été dépêchés sur place après un appel signalant le comportement inquiétant d’un « homme sur le toit d’un immeuble ». Les services ambulanciers sont également intervenus mais la victime a été déclarée morte sur les lieux. Dans un communiqué cité par les médias, la police a précisé que « l’homme a malheureusement fait une chute mortelle […] Malgré tous les efforts déployés par les services ambulanciers de Londres, il a malheureusement été déclaré mort sur les lieux. Son décès est inattendu, mais non suspect ». Les autorités doivent désormais établir les circonstances exactes de cette disparition.

Kate Middleton et le prince William pleurent leur ami de longue date : qui était Ben Duncan ?

Ben Duncan était un ami de longue date du prince William et de Kate Middleton; ils s’étaient rencontrés à l’université de St Andrews, en Écosse. Il figurait parmi les connaissances proches du couple et avait, selon ses propres propos rapportés en 2010, été témoin des premiers signes de la relation entre William et Kate : « Lorsque William et Kate étaient parmi nous, les agents de protection royale étaient déployés en nombre. Nous savions qu’ils s’entendaient bien et que quelque chose se tramait, mais on les a laissés tranquilles », avait-il déclaré.

Originaire d’un milieu que la presse qualifie de lié à la haute société, Ben Duncan s’était fait connaître d’un plus large public par ses participations à des émissions de télévision. Il a notamment pris part à la onzième saison de Big Brother au Royaume-Uni, où il a été éliminé au 52e jour. Il est également apparu dans d’autres programmes télés tels que Come Dine With Me, Ladette to Lady et Celebrity Coach Trip.

Les médias britanniques décrivent Ben Duncan comme passionné par la politique et la musique. Son décès, survenu à 45 ans, a été relayé par la presse nationale qui souligne le lien d’amitié entretenu avec le couple princier depuis leurs années universitaires.