Au moins 25 personnes sont décédées en quelques jours en Turquie et une vingtaine d’autres ont dû être hospitalisées après avoir consommé de l’alcool frelaté dans plusieurs provinces du pays, ont rapporté les médias turcs.
Selon la chaîne Habertürk, sept de ces personnes sont décédées dans le quartier d’Esenyurt, à Istanbul. Les décès liés à la consommation d’alcool frelaté sont courants en Turquie, la production clandestine s’étant développée avec l’explosion des taxes sur les boissons alcoolisées. Le raki, boisson alcoolisée nationale, coûte autour de 250 livres turques (10.000 f CFA environ) le litre au supermarché, soit près d’un dixième du salaire minimum net mensuel ( 2825 livres, soit environ 98.000 f CA).
L’alcool de contrebande est parfois trafiqué avec du méthanol (puissant, employé dans l’industrie) au lieu de l’éthanol, habituellement utilisé pour la consommation humaine. Selon le ministère turc de l’Intérieur, des perquisitions menées récemment à 342 adresses ont permis la saisie de plus de 30 000 litres d’alcools contrefaits et de contrebande et l’arrestation de 60 personnes.
Fin 2020, plus de 40 personnes étaient mortes en moins d’une semaine dans le pays. Le président turc Recep Tayyip Erdogan, un musulman pieux régulièrement accusé par ses opposants de vouloir islamiser la société, a plusieurs fois pris position contre la consommation d’alcool ou de tabac.