Pep Guardiola appelle à la concentration avant la J8 de la Ligue des Champions

Manchester City reçoit Galatasaray ce mercredi à 20h GMT pour la 8e journée de la phase de groupes de la Ligue des champions dans un contexte de forte tension sportive : Pep Guardiola a appelé ses joueurs à rester concentrés sur l’objectif immédiat, la victoire, alors que l’équipe peine à accumuler des points depuis le lancement de la phase de groupes.

Conscient des difficultés affichées par son équipe, l’entraîneur espagnol n’a pas cherché à minimiser la situation. « Je préférerais avoir plus de points, mais c’est ce que nous méritons. Nous devons nous concentrer et essayer de gagner notre match, puis voir à quelle position nous terminons », a-t-il déclaré, insistant sur la responsabilité collective et la nécessité d’un surcroît d’attention pour ce rendez-vous décisif.

Guardiola a par ailleurs souligné l’importance de ne pas se disperser face aux multiples enjeux liés au classement : « Nous regarderons les résultats dans les dix dernières minutes et ensuite nous verrons ce que nous avons à faire. Nous devons nous concentrer sur notre match, c’est la clé. »

Un adversaire reconnu et un groupe touché par les absences

Le technicien a aussi rendu hommage à la qualité de l’effectif stambouliote, qu’il juge « exceptionnel ». Il a cité plusieurs éléments offensifs et expérimentés de Galatasaray, évoquant notamment la présence d’un joueur « de très haut niveau » et la rapidité de ses ailiers : « Galatasaray est en tête du championnat turc et tous leurs joueurs sont exceptionnels. La qualité qu’ils ont… Osimhen est un joueur de très haut niveau. Ils jouent beaucoup avec lui. Leroy [Sané] et les deux ailiers sont très rapides. Gündo, Lemina, sont des joueurs expérimentés. »

Guardiola a rappelé le statut européen du club turc, le qualifiant « d’un des plus grands clubs » doté régulièrement de joueurs de haut calibre, et a mentionné l’engagement attendu des joueurs et du public pour ce rendez-vous.

Sur le plan des effectifs, Manchester City devra composer avec plusieurs indisponibilités et une suspension notable. Rodri est suspendu après son expulsion lors du match contre Bodø/Glimt. Marc Guéhi et Antoine Semenyo ne sont pas encore qualifiés pour disputer la Ligue des champions avant les phases à élimination directe. Rúben Dias, Joško Gvardiol, John Stones, Savinho et Oscar Bobb restent également indisponibles.