CAN – 8ᵉ de finale: à dix contre onze, le Mali élimine la Tunisie aux tirs au but

Le Mali a arraché sa qualification pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations au terme d’un scénario tendu et heurté face à la Tunisie. Réduit à dix dès la première période, le Mali a tenu tête à son adversaire avant de s’imposer aux tirs au but (3-2), après un match nul 1-1 à l’issue du temps réglementaire et de la prolongation.

Le tournant de la rencontre intervient à la 26ᵉ minute. Sur une intervention jugée dangereuse, Woyo Coulibaly est expulsé. Après consultation de la VAR, l’arbitre confirme le carton rouge. Le Mali se retrouve en infériorité numérique pour plus d’une heure de jeu, contraint de revoir entièrement son organisation.

Avant et après cette expulsion, la Tunisie monopolise le ballon. Avec 73 % de possession, neuf tirs tentés et onze corners obtenus, les Tunisiens installent une pression constante dans le camp malien. Mais cette domination reste longtemps stérile. Le Mali, très bas, ferme les espaces et limite les occasions franches, malgré seulement 27 % de possession et quatre tirs au total.

Il faut attendre la 88ᵉ minute pour voir la Tunisie concrétiser son emprise. Firas Chaouat trouve l’ouverture et donne l’avantage aux Aigles de Carthage, qui semblent alors tenir leur qualification.

Mais le Mali ne renonce pas. Dans le temps additionnel de la seconde période, les Aigles maliens obtiennent un penalty. Lassine Sinayoko le transforme à la 90+7ᵉ minute, arrachant l’égalisation et poussant la rencontre en prolongation.

Les trente minutes supplémentaires ne permettent pas de départager les deux équipes. Malgré leur supériorité numérique, les Tunisiens ne parviennent pas à faire la différence face à un Mali toujours discipliné et combatif.

La décision se fait finalement aux tirs au but. Plus lucides, les Maliens s’imposent 3 tirs à 2 et valident leur qualification au terme d’un match marqué par la résistance, la rigueur défensive et une capacité à rester dans le match malgré l’adversité.

Réduit à dix très tôt, dominé dans le jeu et longtemps mené au score, le Mali a trouvé les ressources pour survivre, revenir et s’imposer. Une qualification construite dans la difficulté, qui laisse des enseignements forts pour la suite de la compétition.