Au Bénin, une opération de libération de l’espace public à Pahou a entraîné la destruction d’une église et d’infrastructures commerciales, sous la supervision des autorités locales, ce qui a surpris de nombreux habitants.
Selon Bip Radio, la démolition réalisée par un bulldozer à proximité du marché de Pahou (Bénin) a affecté une église, plusieurs boutiques ainsi que divers hangars. Les autorités justifient ces actions par l’occupation illégale de l’espace public. Néanmoins, des commerçants déclarent n’avoir reçu aucun avis préalable, ce qui a rendu l’évacuation de leurs biens impossible.
 «Â Très tôt le matin, le commissaire, le préfet et le chef d’arrondissement sont passés nous informer que nos installations allaient être détruites sans avertissement. Nous n’avons pas eu le temps de sortir toutes nos affaires. Je suis abattu », a confié l’un des commerçants touchés.
Une autre victime fait état d’un manque de communication officielle. « Officiellement, je n’ai reçu aucun document attestant qu’une démolition aurait lieu aujourd’hui. Tout à coup, nous avons observé le rouleau compresseur procéder à la destruction de toutes les boutiques », a-t-il déclaré à Bip Radio.
Face à ces accusations, le maire de Ouidah a déclaré que des campagnes de sensibilisation avaient été préalablement mises en place afin d’informer les occupants sur l’impérative nécessité de libérer l’espace public.
Une vendeuse à l’intérieur du marché de Pahou exprime son soutien à l’opération. Selon ses propos, la démolition des boutiques favorisera un engagement accru des clients envers les vendeuses du marché. Elle tient les propriétaires des boutiques détruites pour responsables de la diminution des ventes au sein du marché. « Maintenant, nous pourrons vendre dans de meilleures conditions, » a-t-elle déclaré.