Après près de dix mois d’absence suite à une grave blessure au genou droit, Manuel Neuer a enfin fait son retour sur le terrain lors d’une séance d’entraînement collectif avec le Bayern Munich ce jeudi, a annoncé le club bavarois dans un communiqué.
« C’est un sentiment incroyable de retrouver le terrain aux côtés de mes coéquipiers. Ça m’a procuré une grande satisfaction« , a commenté Manuel Neuer à l’issue de sa séance d’entraînement. Après avoir partagé le terrain avec Sven Ulreich et Daniel Peretz, les deux autres gardiens du Bayern, le portier allemand a ensuite pris place dans les cages lors de certains exercices impliquant les joueurs de champ.
Le légendaire gardien et capitaine du Bayern, qui a remporté la Ligue des champions en 2013 et 2020 avec l’équipe munichoise, ainsi que la Coupe du monde 2014 avec l’Allemagne, avait subi une grave blessure début décembre 2022 lors d’une sortie en ski dans les Alpes bavaroises, au retour du Mondial qatari où la Mannschaft a été éliminée dès la phase de groupes.
Atteint d’une « fracture de la partie inférieure de la jambe droite » (certains médias allemands ont évoqué une double fracture ouverte tibia/péroné), Neuer a progressivement retrouvé le chemin de l’entraînement, avec un retour sur les terrains en mai dernier pour des séances individuelles.
Son objectif initial était de participer à la préparation estivale du Bayern à 100%, mais il a dû prendre plus de temps pour récupérer, notamment en subissant une opération fin juillet pour retirer un morceau de métal, prévu dans le cadre de sa rééducation, selon le Bayern.
Le retour à l’entraînement collectif représente une étape cruciale pour Neuer. « Nous n’en sommes plus très loin. Ce n’est plus qu’une question de jours« , a déclaré mardi soir le directeur sportif du Bayern, Christoph Freund, lors d’une interview avec la télévision publique allemande ZDF.
À 37 ans, Manuel Neuer nourrit l’espoir de participer à l’Euro 2024, qui se tiendra dans huit mois et demi en Allemagne, face à une concurrence de plus en plus relevée en sélection, notamment avec Marc-André ter Stegen, le gardien du FC Barcelone.