Plus encore, il a déclaré ne pas pouvoir garantir la sécurité de ceux qui se rendront à Moscou pour l’occasion. Ces propos ont été interprétés par Moscou comme une menace explicite. Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a vivement réagi, accusant Zelensky de proférer des menaces contre la sécurité physique des participants, y compris les vétérans.
La polémique prend une dimension particulière alors que plusieurs dirigeants africains, parmi lesquels le président de la République du Congo et celui du Burkina Faso, ont prévu de participer aux festivités en Russie. Certains observateurs y voient une tentative de dissuasion à peine voilée visant à décourager les chefs d’État africains d’honorer leur engagement.
Selon certains analystes russes, ce refus traduit une impasse militaire pour Kiev, poussant son président à user de méthodes de pression symbolique. Sur le terrain diplomatique, l’Ukraine continue de dénoncer la guerre, mais ses choix tactiques suscitent des critiques, notamment en Afrique, où l’impact du conflit se fait sentir sur les prix des denrées alimentaires.