Alors que les quelques soldats ukrainiens qui restent pour combattre dans la ville de Marioupol, se sont retranchés dans l’enceinte de l’aciérie d’Azovstal, le président russe a ordonné à ses troupes de ne pas attaquer afin de préserver la vie des soldats complètement encerclés.
La Russie avait donné un ultimatum aux forces ukrainiennes de Marioupol pour se rendre afin d’éviter d’être tués pendant les combats de prise de la ville au cours desquels, les forces russes les ont encerclé. Les forces ukrainiennes à cours de munitions se sont retranchées dans l’aciérie et refusent de se rendre.
Lors d’une réunion télévisée au Kremlin, Poutine a donné l’ordre à son ministre de la Défense Sergueï Choïgou, de maintenir le siège de l’usine mais de ne pas donner l’assaut. « Je considère que la prise d’assaut proposée de la zone industrielle n’est pas nécessaire », a déclaré Poutine à Choïgou. « Je vous ordonne de l’annuler. » « Bloquez cette zone industrielle afin que même une mouche ne puisse s’échapper », a déclaré Poutine, ajoutant qu’il serait « impraticable » de prendre d’assaut toute l’usine.
Le dirigeant russe a salué l’affirmation de Choïgou selon laquelle les troupes de Moscou contrôlaient désormais entièrement le reste de la ville de Marioupol. L’Ukraine n’a pas commenté la dernière allégation.