Tennis: la légende Rafael Nadal annonce sa retraite
Rafael Nadal, considéré comme l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, a annoncé, dans une vidéo ce jeudi, qu’il prendrait sa retraite après la Coupe Davis en novembre prochain. À 38 ans, l’Espagnol mettra ainsi un terme à une carrière exceptionnelle marquée par des performances hors du commun, des records historiques et une domination sans partage sur terre battue.
Rafael Nadal @AFP
« Salut à tous, je suis ici pour vous dire que je me retire du tennis professionnel », déclare l’ancien numéro 1 mondial dans sa vidéo. « La réalité est que les dernières années furent difficiles, surtout les deux dernières. Je ne pense pas que je sois capable de jouer sans limite. C’est une décision évidemment difficile qui m’a pris du temps. Mais, dans cette vie, tout a un début et une fin et je pense que c’est le bon moment pour mettre le point final à une carrière qui a été longue et avec bien plus de succès que je ne l’aurais jamais imaginé.«
Nadal a débuté sa carrière professionnelle en 2001, à l’âge de 15 ans, et a rapidement gravi les échelons pour devenir l’un des joueurs les plus redoutés du circuit. Son premier Grand Chelem, remporté à Roland-Garros en 2005, à seulement 19 ans, était le début d’une série impressionnante. Avec 14 victoires à Roland-Garros, le Majorquin détient un record inégalé dans l’histoire du tennis.
Au total, Rafael Nadal a remporté 20 titres du Grand Chelem, faisant de lui l’un des joueurs les plus titrés, aux côtés de ses rivaux historiques Roger Federer et Novak Djokovic. En plus de son impressionnant palmarès en tournois majeurs, Nadal a également remporté 92 titres en simple sur le circuit ATP, ainsi que l’or olympique en simple aux Jeux de Pékin en 2008 et en double aux Jeux de Rio en 2016.
« Je suis très excité que.. »
Connu pour sa combativité, son humilité et son esprit de compétition, Nadal a marqué l’histoire du tennis non seulement par ses victoires, mais aussi par sa capacité à surmonter les blessures qui ont jalonné sa carrière. Ces dernières années, il a toutefois été freiné par des problèmes physiques récurrents, notamment une blessure chronique au pied qui l’a éloigné des courts pendant de longs mois. Après avoir annoncé une pause en début d’année 2023, beaucoup se doutaient que la fin de sa carrière approchait.
La Coupe Davis, prévue en novembre, sera donc le dernier tournoi où l’on pourra voir Nadal brandir une raquette. Ce rendez-vous, auquel il tient particulièrement, permettra à l’Espagnol de tirer sa révérence en équipe, sous les couleurs de l’Espagne, un pays pour lequel il a toujours joué avec une immense fierté.