NBA: Milwaukee sacré pour la 2e fois en 50 ans, Giannis dans la légende
Les Milwaukee Bucks ont remporté mardi le second titre NBA de leur histoire, 50 ans après le premier, en s’imposant chez eux face aux Phoenix Suns (105-98) à l’issue d’un match âpre et disputé, portés par un Giannis Antetokounmpo qui est entré dans la légende.
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Battus lors des deux premières manches de la série, les « cerfs » ont aligné quatre succès d’affilée pour l’emporter 4-2 dans cette finale, affiche que personne n’attendait mais qui s’est avérée palpitante. La première couronne des Bucks datait de 50 ans! A l’époque la franchise de Milwaukee était portée par un autre phénomène, un certain Lew Alcindor, qui a changé son nom en Kareem Abdul-Jabbar juste après ce titre.
Dans cette ville de la région des grands lacs aux 600.000 habitants, environ 65.000 supporters des Bucks portant des maillots « Bucks in Six » (les Bucks vainqueurs au match 6, slogan devenu viral pour conjurer le souvenir de douloureuses défaites en play-offs), « Fear The Deer » (Craignez le cerf) ou au nom de l’ailier grec Giannis Antetokounmpo se sont rassemblés près de la salle pour célébrer le titre.
« Je me souviens de 1971. Cela fait 50 ans, nous en avions besoin », s’est réjoui Tom Cogdall, un militaire à la retraite de 63 ans.
Tout au long de la rencontre, Antetokoumpo, élu deux fois meilleur joueur de la ligue (MVP), en 2019 et 2020, a régné tant en défense qu’en attaque, réalisant l’une des performances les plus marquantes de l’histoire de la NBA, avec 50 points, 14 rebonds et 5 contres au final.
Lâché une bonne partie de la rencontre par ses lieutenants Khris Middleton et Jrue Holiday (4 sur 19 aux tirs), le « Greek Freak » a encore élevé son niveau, lui qui tournait déjà à plus de 32 points de moyenne jusqu’ici dans cette finale. Le numéro 34 a logiquement été élu meilleur joueur de la finale, qu’il a dominée de la tête et des épaules.
Après le match, il a remercié « ceux qui ont cru en (lui) » et ses coéquipiers. « Ils jouent à fond à chaque match. J’avais confiance en cette équipe. Je voulais (gagner un titre) ici, avec ces gars-là. Donc je suis heureux. »