Margaret Tyler collectionne plus de 1 200 souvenirs royaux

À l’ouverture des festivités du jubilé de platine d’Élisabeth II, ce 2 juin 2022, une retraitée de Wembley attire l’attention: Margaret Tyler, 78 ans, présente une collection unique de plus de 12 000 objets liés à la monarchie britannique qui occupe tout le rez-de-chaussée de sa maison. Pour célébrer soixante-dix années de règne, elle montre dans la vidéo ci-dessous l’ampleur de son assemblage de souvenirs consacrés aux « Royals ».

Il faut, dit-elle, faire preuve d’agilité pour se faufiler entre cadres, tasses de thé et statuettes entassés depuis quarante ans. Vêtue d’une veste à imprimé Union Jack, Margaret Tyler expose des pièces représentant pratiquement tous les membres de la famille royale, des posters et livres aux objets plus insolites comme des cendriers ou des pantoufles.

La septuagénaire se réjouit du jubilé mais exprime aussi un regret: « C’est magnifique que la reine ait passé soixante-dix années sur le trône. La seule chose qui me chagrine, c’est que le prince Philip ne soit pas là », confie-t-elle en désignant l’étagère consacrée à l’époux de la souveraine, décédé en avril 2021 peu avant ses cent ans.

12 000 goodies royaux

La façade de sa maison donne le ton: deux nains de jardin à l’effigie de la reine, une réplique d’un garde royal et des fanions aux couleurs du drapeau britannique encadrent la porte d’entrée. À l’intérieur, la collection a pris de l’ampleur au fil des décennies, au point d’occuper plusieurs pièces et d’imposer des aménagements.

Margaret Tyler explique avoir accumulé ces objets au fil des ans « si j’aime, j’achète ». Ses achats vont des tasses de thé ornées des portraits royaux aux cadres, posters, livres et figurines. Ses quatre enfants, inquiets de ses dépenses en ligne, lui ont maintenant interdit l’accès à Internet pour limiter ses commandes. Au départ, elle réservait une seule pièce à sa passion et interdisait à ses enfants d’y pénétrer: « Ils n’étaient pas très intéressés de toute façon », se souvient-elle.

Avec le départ de ses enfants du domicile familial, la collection s’est étendue: elle a utilisé les chambres vacantes pour entreposer davantage d’objets et est même passée par des travaux pour agrandir la maison afin de créer une pièce entièrement dédiée à la princesse Diana, sa « Diana Room ». Dans cet espace, elle a fait peindre un portrait de Lady Di au plafond, travail qu’elle décrit comme éprouvant physiquement: « Ça a été un sacré travail car on a le bras en l’air tout le temps. Il faut toujours se reposer ».

Margaret Tyler évoque aussi sa proximité avec la monarchie: originaire du Herefordshire, elle a quitté la région rurale à 19 ans pour s’installer à Londres et se rapprocher de Buckingham. Elle affirme avoir rencontré la reine Élisabeth II à quatre reprises, lui ayant remis à une occasion « un bouquet de fleurs et un gâteau en forme de couronne ».

Pour le jubilé, Margaret suivra les cérémonies depuis chez elle à Wembley afin de s’occuper d’un proche à mobilité réduite. Elle prévoit de regarder les événements à la télévision, entourée d’amis: « Et à la télé, je pourrai regarder une deuxième fois en replay, le soir, quand tout le monde sera parti ! »