Karachi : incendie d’un centre commercial, des dizaines de morts ce week-end

Karachi, Pakistan — Un incendie meurtrier qui a ravagé un centre commercial de Karachi, grande métropole du sud du Pakistan, dans la soirée du samedi 17 janvier, a fait au moins 21 morts, ont indiqué lundi 19 janvier les services de secours. La tragédie a plongé de nombreuses familles dans l’incertitude, tandis que les opérations de recherche se poursuivent pour retrouver des dizaines de personnes encore portées disparues.

Bilan et opérations de secours

Les équipes d’intervention ont confirmé que « au total, 21 corps ont été retrouvés » selon les secours, qui ont précisé que les recherches étaient toujours en cours. Hassan Khan, responsable des secours, a indiqué à l’AFP que près d’une soixantaine de personnes demeuraient portées disparues, soulevant de fortes inquiétudes quant au bilan définitif de la catastrophe.

Les autorités locales ont déployé des moyens de secours pour fouiller les décombres et pour tenter de localiser toute personne susceptible d’être encore en vie. Les opérations, confrontées à des conditions difficiles, mobilisent des sapeurs-pompiers, des équipes de secours et des volontaires. Les causes précises du sinistre restent à déterminer : une enquête a été ouverte pour établir l’origine du feu et la chronologie des événements.

Les autorités sanitaires et municipales ont également été appelées à intervenir pour prendre en charge les familles des victimes, organiser l’identification des corps et assurer la gestion des blessés et des personnes déplacées. Des points d’accueil provisoires ont été mis en place pour les proches des disparus, tandis que les services funéraires s’organisent pour l’inhumation des victimes.

Contexte et enjeux

Karachi, capitale économique du Pakistan, est connue pour son tissu commercial dense et ses centres marchands très fréquentés. Les incendies dans des structures commerciales constituent un problème récurrent dans plusieurs grandes villes d’Asie du Sud, souvent liés à des installations électriques défaillantes, à des matériaux facilement inflammables et à des normes de sécurité insuffisantes ou mal appliquées.

Ce drame intervient alors que les autorités nationales sont régulièrement appelées à renforcer les contrôles sur la sécurité des bâtiments et la prévention des incendies. Les experts notent que l’efficience des systèmes d’alerte, la formation des équipes d’évacuation et la conformité aux normes de construction jouent un rôle déterminant dans la limitation du nombre de victimes lors de tels sinistres.

Sur le plan régional, cette tragédie trouve un écho au sein de nombreuses métropoles africaines et asiatiques confrontées à des défis similaires en matière de sécurité urbaine. Les ONG, associations de victimes et responsables municipaux pourraient saisir l’opportunité de plaider pour des réformes et des investissements accrus dans la prévention des incendies et la gestion des risques en milieu urbain.

Les autorités pakistanaises n’ont pas encore livré de bilan définitif ni annoncé de mesures précises à long terme. L’enquête en cours devra établir les responsabilités et proposer des recommandations afin d’éviter la répétition de telles pertes humaines dans l’avenir.

Les secours ont appelé au recueillement pour les familles touchées et demandé à la population de faciliter le travail des équipes de recherche et d’identification. Le décompte officiel des victimes pourrait encore évoluer dans les prochains jours.