Fin de mission des services du FMI au Bénin: l’essentiel des conclusions préliminaires

Du 15 au 23 Novembre 2021, une mission du fonds monétaire international (fmi) conduite par Constant Lonkeng a tenu des réunions en présentiel et en visioconférence avec les autorités béninoises pour discuter des évolutions économiques récentes et aborder des questions ayant trait aux priorités de politique économique à même d’éclairer les entretiens futurs dans le cadre d’un nouveau programme appuyé par le FMI.

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En fin de mission ce mardi,  l’équipe des services du FMI en mission au Bénin a fait un compte rendu de leurs conclusions préliminaires à travers une déclaration. Il importe de mentionner que les opinions exprimées dans cette déclaration sont celles des services du FMI et ne sont pas nécessairement celles du conseil d’administration.

L’essentiel à retenir de la mission du FMI…

La déclaration faite par les services du fonds monétaire international (fmi) ce mardi 23 Novembre 2021 à l’issue de plusieurs jours de mission au Bénin fait le point des échanges qu’ils ont eu avec les autorités du pays. De cette déclaration, il faut retenir ce qui suit:

• le programme triennal au titre de la facilité élargie de crédit (FEC) appuyé par le FMI au Bénin (environ 255 millions de dollars, y compris une augmentation d’accès de 103 millions de dollars au début de la COVID-19) est arrivé à son terme en mai 2020. Aussi, pour soutenir davantage le peuple béninois à faire face à la pandémie, le conseil d’administration du FMI a approuvé en décembre 2020, un financement d’urgence au titre de la facilité de crédit rapide et de l’instrument de financement rapide (178 millions de dollars). En outre, le pays a bénéficié de l’allocation générale de droits de tirages spéciaux effectuée par le FMI (168 millions de dollars, l’équivalent de 1% du PIB) en août 2021.
• grâce à des fondamentaux économiques solides à l’aube de la COVID-19, le Bénin disposait d’un espace budgétaire important et d’un accès continu au financement, qui lui ont permis de contenir les répercussions économiques de la crise. Le gouvernement a apporté une réponse rapide à la pandémie en mettant en œuvre une panoplie de mesures d’atténuation des effets sanitaires et économiques dont le coût est estimé à 4,5 % du PIB pour la période 2020–2022. Associé à une forte impulsion de l’investissement public et à l’établissement d’un cordon sanitaire autour des villes les plus exposées à la pandémie, ces mesures ont contribué à accroître l’activité économique de 3,8 % du PIB, l’un des taux de croissance les plus élevés parmi les pays en développement en 2020.
• une reprise économique robuste est en cours, malgré les revers causés par les phénomènes météorologiques dans le secteur agricole, tirée entre autres par la normalisation du trafic des marchandises au port de Cotonou. Certes, l’inflation globale est restée modérée, mais les prix des denrées alimentaires ont augmenté (8 % en octobre 2021, en glissement annuel), sous l’effet aussi bien de facteurs mondiaux que de phénomènes météorologiques internes défavorables.
• le Bénin a récemment traversé sa vague la plus sévère d’infections à la COVID-19, le nombre de cas hebdomadaires confirmés ayant atteint 4 760 en septembre. Si la situation s’est depuis apaisée, le taux de vaccination, bien qu’en hausse, reste faible (460 000 personnes seulement, soit 3.7 % de la population, sont pleinement vaccinées), ce qui rend le pays vulnérable à des vagues potentielles de l’épidémie à l’avenir. Les autorités sont en train de renforcer leur stratégie de vaccination, notamment en collaborant étroitement avec les communautés locales et en élargissant la capacité de déploiement des vaccins.
• la mission a pris bonne note de la publication en ligne de documents sur la passation de marchés publics et d’informations clés sur les contrats liés à de grands projets mis en œuvre dans le cadre du plan de riposte à la COVID-19. L’opérationnalisation de la Cour des comptes, qui remplace la Chambre des comptes, est en cours à la suite d’une réforme institutionnelle qui l’a sortie du giron de la Cour suprême. Cette transition a retardé l’audit ex-post indépendant des fonds liés à la COVID-19 ; les autorités entendent accélérer cet audit afin de préserver l’intégrité des financements d’urgence et de renforcer la confiance à l’égard des institutions publiques.
• l’équipe a examiné les évolutions récentes de l’économie et les perspectives, y compris l’impact de la pandémie de COVID-19, et s’est renseignée sur l’exécution du budget à la lumière de la loi de finances rectificative 2021 et des hypothèses qui sous-tendent le budget pour 2022, ainsi que sur les politiques que les autorités comptent mener en priorité. Ces informations contribueront à préparer les prochaines consultations au titre de l’article IV et les entretiens relatifs à un éventuel programme appuyé par le FMI en faveur du Bénin, qui devraient se tenir au début de l’année prochaine.

Il faut préciser par ailleurs que les membres de la mission ont rencontré Romuald Wadagni, ministre d’État chargé de l’Économie et des Finances, Abdoulaye Bio Tchané, ministre d’État chargé du Développement et de la Coordination de l’action gouvernementale, Benjamin Hounkpatin, ministre de la Santé, Véronique Tognifodé, ministre des Affaires sociales et de la Microfinance, le directeur national de la BCEAO et d’autres hauts fonctionnaires, des représentants de la société civile et du monde des affaires, y compris l’Agence nationale des petites et moyennes entreprises, l’Association des banques, ainsi que d’autres acteurs du secteur privé à Cotonou et dans d’autres communes.