Deux septuagénaires sont décédés et deux autres personnes ont été grièvement blessées, après avoir été frappées par la foudre, à proximité de la Maison Blanche jeudi soir, à Washington, a confirmé ce vendredi, la police locale.
« Deux personnes ont été déclarées mortes après avoir été foudroyées au square Lafayette », à quelques mètres des grilles de la Maison Blanche, a indiqué la police. Il s’agit d’un couple originaire de l’Etat rural du Wisconsin, dont l’homme avait 76 ans et son épouse 75 ans, ont précisé les autorités. Les deux autres victimes demeurent « dans un état critique », selon la police.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a exprimé ses condoléances aux familles des personnes décédées dans un communiqué vendredi et fait part de « ses prières pour celles qui luttent encore pour leur vie ». La foudre s’est abattue jeudi dans le parc public qui borde la résidence du président américain quelques minutes avant 19h00 (vendredi 01h00 suisse). Des photos publiées par les pompiers montraient de très nombreux véhicules de secours dans le square parsemé d’arbres, tandis qu’un orage continuait de s’abattre sur Washington.
La probabilité d’être frappé par la foudre est de 1 sur 1 million, selon des données des autorités sanitaires américaines. « Dès qu’il y a de la foudre, vous devez vous réfugier dans un endroit sûr. Les arbres, bien entendu, ne sont pas des endroits sûrs », a rappelé le porte-parole des pompiers de Washington, Vito Maggiolo, interrogé par un média local.