Afrique du Sud : Washington perd patience avec Ramaphosa et mise sur Mbeki

Dans un entretien accordé lundi 21 septembre à Business Day, le diplomate a estimé que Mbeki dispose de la stature et de l’expérience nécessaires pour rétablir un dialogue de haut niveau avec Washington. Il juge l’ancien chef de l’État sud-africain capable de faire avancer des discussions que les deux capitales n’ont pas réussi à débloquer.

Cette sortie intervient alors que les relations bilatérales se sont encore tendues avec les nouvelles restrictions américaines de visas visant certains ressortissants sud-africains. Washington les justifie par des accusations liées aux politiques raciales, aux questions d’expropriation foncière et à certains discours jugés hostiles aux minorités. Pretoria rejette l’idée d’une discrimination systémique contre les Blancs et défend ses politiques de réparation des inégalités héritées de l’apartheid.

Bozell a également affirmé que la récente lettre adressée par Ramaphosa à Donald Trump n’avait pas répondu aux attentes américaines. Selon lui, après plus d’un an de discussions, Washington veut désormais des réponses concrètes. Le conseiller présidentiel sud-africain Alistair Ruiters a contesté cette lecture, accusant les États-Unis de déplacer régulièrement leurs exigences et assurant que Pretoria avait déjà fait plusieurs concessions, notamment sur certains volets des règles d’autonomisation économique.

Interrogé séparément par la SABC, l’ambassadeur américain a rappelé avoir rencontré Thabo Mbeki il y a environ cinq mois et a qualifié cet échange de constructif. De son côté, Cyril Ramaphosa a déclaré que son gouvernement restait disposé à dialoguer avec les États-Unis tout en préservant la souveraineté sud-africaine.

La crise diplomatique s’inscrit dans une période de fortes tensions entre les deux pays. Pretoria a nommé Roelf Meyer pour conduire le rétablissement du dialogue à Washington, tandis que l’ancien ambassadeur sud-africain Ebrahim Rasool avait été expulsé des États-Unis en mars 2025 après avoir été déclaré persona non grata.