La Conférence Épiscopale du Bénin (CEB) a organisé sa 73ᵉ Session Plénière Ordinaire du 10 au 13 novembre 2024 à Lokossa, rassemblant les évêques de l’ensemble du pays pour leur première rencontre de l’année pastorale 2024-2025.
Sous la présidence de Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou et Président de la Conférence Épiscopale du Bénin (CEB), les évêques ont examiné des questions essentielles pour la société béninoise et pour l’Église, parmi lesquelles figurent la préservation de l’environnement, la cohésion sociale et la promotion de la démocratie.
La première journée des travaux a été consacrée à un colloque sur la protection de l’environnement, inspiré par les écrits du pape François, axé sur la mobilisation collective contre la dégradation de la nature, la lutte contre la pollution, la déforestation et le réchauffement climatique, ainsi que la réduction de l’usage des pesticides pour préserver l’écosystème.
La CEB a également exprimé ses félicitations au gouvernement du Président Patrice TALON pour les efforts déployés en matière de modernisation du Bénin, notamment dans le développement des infrastructures routières, sanitaires et industrielles.
Toutefois, les évêques ont souligné les défis persistants, tels que la pauvreté, la détresse sociale et les accidents de la route. Face à ces enjeux, ils ont appelé le gouvernement, les ONG et la société civile à unir leurs efforts pour améliorer la sécurité et le bien-être de l’ensemble des citoyens.
En outre, les évêques ont exprimé leur reconnaissance envers les forces de défense et de sécurité pour leur dévouement à maintenir l’intégrité du territoire national, soulignant l’importance cruciale de la sécurité pour la prospérité et la paix au sein du pays.
Avec les élections approchant, les évêques ont exhorté à l’établissement d’un climat politique empreint de paix, soulignant l’importance du respect des valeurs démocratiques et constitutionnelles. Ils se sont opposés résolument à toute tentative de recourir à la force pour accéder au pouvoir, réaffirmant ainsi leur engagement envers des processus électoraux libres, transparents et inclusifs. Ce message reflète leur aspiration à voir chaque Béninois s’investir dans la quête de l’unité et de la paix, dans un esprit de dialogue et de tolérance.
En prévision du 35ᵉ anniversaire de la Conférence Nationale des Forces Vives de la Nation en février 2025, la CEB a annoncé la création d’une « Journée Nationale du Relèvement de la Nation et des Cadres et Personnalités Politiques » chaque 28 février, en reconnaissance des contributions de ceux qui Å“uvrent pour le bien de la Nation.
À l’issue de cette session, les évêques ont exprimé leurs sincères remerciements au peuple de Lokossa pour l’accueil chaleureux qui leur a été réservé et ont sollicité les bénédictions divines pour le Bénin. En invoquant l’intercession de la Vierge Marie, ils ont formulé l’espoir de lendemains meilleurs pour l’ensemble des citoyens.
Soulignons que les évêques du Bénin se sont aussi préoccupés de la situation de misère grandissante de certaines couches de la société, de la fréquence des cas de dépression et de suicide ainsi que des découvertes des corps sans vie dans certaines localités du pays.